Peu connu en Europe mais pourtant utilisé depuis des générations en Amérique Latine, le tamboril bois se distingue par sa légèreté, sa facilité d’usinage et son charme naturel. Il s’adresse aussi bien aux artisans qu’aux industriels à la recherche d’un bois polyvalent, économique et performant. Voici tout ce qu’il faut savoir sur ce bois tropical au potentiel souvent sous-estimé.
📖 Sommaire 📖
Qu’est-ce que le bois tamboril ? Origine & botanique
Le tamboril est le nom commercial donné à plusieurs espèces du genre Enterolobium, principalement Enterolobium cyclocarpum et Enterolobium contortisiliquum, toutes issues de la famille des Fabaceae-Mimosoideae. On les retrouve dans de nombreux pays d’Amérique latine, du Brésil à l’Argentine, en passant par la Colombie ou le Paraguay.
Des appellations multiples selon les pays
Selon la région, le bois tamboril prend d’autres noms : timbauba, timbo, carito, camba-camby, ou encore carocaro. Ces termes reflètent la diversité des usages locaux, tant pour le bois que pour l’écorce ou les feuilles.
L’espèce n’est pas classée par la CITES, ce qui signifie qu’elle peut être commercialisée librement, à condition de respecter les bonnes pratiques forestières. Elle représente une belle alternative à d’autres essences plus coûteuses ou protégées.
Propriétés techniques et esthétiques du bois tamboril
Avec une densité moyenne de 0,49 et une dureté Monnin de 2,1, le tamboril est un bois léger, facile à transporter et à usiner. Sa couleur va du brun clair au brun moyen, parfois légèrement rosé. Le grain est grossier, le fil droit à contrefilé léger. Il se distingue par sa flottabilité et une faible déformation au séchage.
Tableau des propriétés clés
| Propriété | Valeur moyenne |
|---|---|
| Densité | 0,49 |
| Dureté Monnin | 2,1 |
| Retrait tangentiel / radial | 4,5 % / 2,3 % |
| Module d’élasticité | 9 650 MPa |
| Conductivité thermique (λ) | 0,17 W/(m.K) |
| Classe d’emploi | 1 (usage intérieur sec) |
| Durabilité naturelle champignons | Classe 5 (non durable) |
Le tamboril cyclocarpum peut présenter du bois de tension, ce qui demande une sélection rigoureuse pour éviter les défauts en transformation. On note également une possible poussière irritante à l’usinage.
Usages du bois tamboril : de la menuiserie au mobilier
Applications traditionnelles et industrielles
Le tamboril est utilisé dans une grande variété d’ouvrages :
- Meubles courants ou éléments meublants
- Lambris et revêtements muraux intérieurs
- Contrefaces de contreplaqué
- Menuiserie intérieure légère
- Charpentes temporaires, emballage et caisserie
- Petites embarcations légères (grâce à sa flottabilité)
Il est également apprécié pour les placages tranchés ou panneaux lattés, où sa texture et sa couleur homogène sont mises en valeur. Il peut aussi servir pour la fabrication d’allumettes, un usage typique des bois légers à séchage rapide.
Pourquoi choisir le tamboril ?
- Léger et facile à travailler, parfait pour les machines standard
- Bon comportement au séchage, sans fentes ni collapse
- Imprégnabilité élevée, ce qui permet des traitements de préservation efficaces
- Aspect naturel agréable, sans nécessité de teinture
Comment choisir un bon tamboril bois ?
Critères de sélection en atelier ou scierie
Pour garantir un bois de qualité, plusieurs points sont à vérifier :
- Éviter les aubiers trop larges : bien que distinct, ils sont moins durables
- Choisir un bois sans tension visible (surtout chez E. cyclocarpum)
- Vérifier la coupe : un débit sur faux quartier offre un meilleur rendu visuel
- Favoriser un séchage progressif, selon les courbes de Keylwerth pour éviter tout stress interne
Approvisionnement responsable
Le tamboril, bien que non réglementé internationalement, gagne à être acheté auprès de fournisseurs certifiés (FSC ou équivalent). Cela garantit non seulement une traçabilité, mais aussi une meilleure homogénéité du bois fourni.
Entretien, transformation et bonnes pratiques
Usinage sans surprises
Le tamboril se scie et s’usine avec des outils standard. Il ne présente pas d’effet désaffûtant majeur et se laisse poncer facilement. Il faut néanmoins être vigilant sur la poussière fine générée par certaines espèces (cyclocarpum), à traiter avec un bon système d’aspiration.
Entretien recommandé
- Utilisation intérieure uniquement : sa classe de durabilité naturelle ne permet pas un usage extérieur sans traitement
- Protection par vernis ou huile pour limiter les taches et les rayures
- Stockage au sec, car le bois reste sensible à l’humidité prolongée
FAQ : tout savoir sur le tamboril bois
Ce bois est-il adapté pour l’extérieur ?
Non, sauf si traité. Il est naturellement non durable face aux champignons (classe 5).
Est-ce un bois économique ?
Oui, il offre un bon rapport qualité-prix, notamment pour du mobilier ou du placage.
Peut-on le coller et le visser facilement ?
Oui, il offre une bonne tenue au clouage et vissage, avec ou sans pré-perçage.
Existe-t-il plusieurs types de tamboril ?
Oui, plusieurs espèces proches sont commercialisées sous ce nom. Les plus connues : Enterolobium cyclocarpum et E. contortisiliquum.
Son bois est-il durable ?
Non sans traitement. Mais il est très imprégnable, donc facile à protéger si besoin.
Le bois tamboril, s’il reste discret sur le marché européen, mérite toute votre attention. Accessible, stable, facile à travailler, il constitue un choix intelligent pour des projets bois où le rapport performance/prix est crucial.